Suốt hơn 30 năm qua, ông Phí Ngọc Chung là người sáng lập và cũng là Tổng Giám đốc Trung Thành Foods vẫn luôn khẳng định: “Tôi không chọn Trung Thành Foods để kiếm lời. Nếu chỉ vì tiền, tôi đã có nhiều lựa chọn dễ dàng hơn nhiều”. Với ông, việc làm gia vị là một sứ mệnh gắn liền với những điều căn cốt nhất trong nếp sống, nếp ăn của người Việt.

Hành trình hơn 3 thập kỷ của Trung Thành Foods bắt đầu từ những sản phẩm tưởng chừng rất đỗi bình thường như chai giấm, lọ ớt, muối vừng… Nhưng DN đã tạo nên một bản sắc riêng, không thể trộn lẫn.

Người sáng lập thương hiệu ví gia vị như một loại ngôn ngữ đặc biệt của ẩm thực. Một món ăn ngon khó có thể thiếu “tiếng nói” của giấm, ớt, nước mắm hay mắm tôm. Mỗi vùng miền lại có một công thức, một cách pha trộn, một hương vị riêng biệt, tất cả đều cần được gìn giữ và truyền lại. DN đã chọn trở thành người “phiên dịch” cần mẫn cho thứ ngôn ngữ ấy.

“Gia vị Việt khác biệt với gia vị nước ngoài. Mỗi món ăn cần một loại gia vị riêng, không thể dùng chung một cách đại trà. Mỗi món ăn có một loại gia vị phù hợp, không thể dùng chung tất cả. Vì vậy, chúng tôi xây dựng hàng trăm loại gia vị từ nước chấm đến mắm, muối để mỗi món ăn đều tìm được người bạn đồng hành đúng nghĩa” - người sáng lập Trung Thành Foods nói.

Khác với nhiều DN xem ẩm thực là lĩnh vực kinh doanh, Trung Thành Foods tiếp cận bằng một triết lý ngược: “Kinh tế phải đặt trong nền tảng văn hóa và ẩm thực là cánh cửa đầu tiên để kết nối các nền văn hóa”. Theo vị này, trong tất cả các loại hình văn hóa, ẩm thực chính là cầu nối gần gũi, trực tiếp và dễ dàng nhất. Một món ăn ngon, một loại gia vị đặc trưng có thể mở ra những cánh cửa giao lưu, hợp tác và lan tỏa hình ảnh đất nước.

Từ đó, Trung Thành Foods đã không chỉ hiện diện trong từng bữa cơm gia đình, từng quán ăn, nhà hàng tại Việt Nam, mà còn vươn ra thị trường quốc tế. Qua cộng đồng người Việt tại nước ngoài, qua các hội chợ ẩm thực và xuất khẩu chính ngạch, mang theo văn hóa Việt không chỉ qua món ăn mà còn thông qua gia vị đến với bạn bè năm châu.

“Kinh tế bây giờ phải có văn hóa kết nối. Văn hóa ẩm thực kết nối nhanh nhất, gần nhất. Trung Thành chọn đi đầu trong sứ mệnh ấy”. Người sáng lập Trung Thành Foods ví von, mỗi chai gia vị của Trung Thành được gửi ra nước ngoài không chỉ là một sản phẩm mà là một “công sứ văn hóa” lặng thầm.

Khi được hỏi tại sao không đặt tên công ty theo tên riêng hai anh em sáng lập, ông đáp ngắn gọn: “Trung Thành – nghĩa là trung thành với con đường mình chọn, với sứ mệnh mình theo đuổi, đặc biệt là sứ mệnh liên quan đến sức khỏe cộng đồng”.

Trong dòng chảy hội nhập, khi ẩm thực đã vượt khỏi khuôn khổ của bữa ăn để trở thành một công cụ ngoại giao văn hóa mềm, Trung Thành Foods xác định rõ vai trò của mình không phải là một thương hiệu chạy theo trào lưu thị trường mà là một trong những “người giữ hồn” cho văn hóa ẩm thực Việt.

DN chọn phát triển bền vững dựa trên cốt lõi văn hóa. Đây là lựa chọn không dễ dàng, nhất là trong một ngành hàng bị xem là "nhỏ lẻ", bởi theo ông Phí Ngọc Chung, tỷ suất lợi nhuận thấp, ít thu hút đầu tư lớn. Nhưng thay vì chạy theo tốc độ, Trung Thành Foods kiên định với chiều sâu.

Trong hành trình hội nhập, Trung Thành cho rằng bản thân không chỉ đơn thuần là xuất khẩu hàng hóa mà xuất khẩu “vị giác” Việt Nam, mang theo ký ức của nước mắm miền Trung, hương nồng của tỏi ớt miền Bắc, vị thanh nhẹ của giấm gạo miền Nam… đến với những bữa ăn Việt xa xứ, tới hội chợ ẩm thực quốc tế hay gian bếp của người ngoại quốc yêu món Việt. Cách Trung Thành làm thương hiệu là bằng sự đồng hành lặng lẽ nhưng đầy trách nhiệm với văn hóa ẩm thực Việt.

Không mang tham vọng trở thành tập đoàn toàn cầu, điểm cốt lõi mà ông hướng đến là có bao nhiêu người Việt tìm thấy quê hương trong một lọ tương, bao nhiêu người nước ngoài thấy yêu Việt Nam từ một lần nếm thử nước mắm Trung Thành Foods.

Tại Hội chợ Ẩm thực Quốc tế tổ chức tại Nhật Bản năm 2023, Trung Thành Foods là một trong những thương hiệu đại diện Việt Nam với nước mắm truyền thống, giấm gừng và tương ớt đặc trưng thu hút sự quan tâm lớn từ các đầu bếp Nhật, Hàn và quốc tế. Tại Úc, Trung Thành Foods hiện diện trong hệ thống siêu thị châu Á và các nhà hàng Việt lớn như Phở An (Sydney), Bún Bò Huế Saigon (Melbourne). Trong chiến dịch "Gia vị quê nhà" do Trung Thành Foods phát động vào cuối năm 2022 chỉ trong 3 tháng, lượng đơn hàng từ thị trường Bắc Mỹ tăng 160%.