Ngày 20-24 tháng 3 năm 2008 Nhà khai thác WiMAX đầu tiên của nước Úc, Buzz Broadband của Hervey Bay đã đóng cửa mạng của mình, Giám Đốc Điều Hành gọi công nghệ như là một “Thảm họa” (disaster) đã “thất bại thảm hại”

Vừa rồi, trong một bài diễn văn đả kích đọc trước cử tọa tại hội nghị WiMAX quốc tế ở Bangkok, Giám Đốc Điều Hành Garth Freeman phê bình gay gắt công nghệ này, nói năng suất tầm nhìn trực tiếp của nó “biến mất” chỉ có 2 cây số từ trạm gốc, năng suất trong nhà tan vỡ (decayed) ở đúng 400 mét và tốc độ thời gian chờ đạt cao đến 1 giây. Thời gian chờ kém và độ dao động đã làm cho nó không thể nhận được đối với nhiều ứng dụng Internet và đặc biệt là VoIP, mà Buzz Broadband đã dùng làm điểm bán chính để thúc dục dân chúng rời bỏ các dịch vụ hiện hành.

Ông Freeman đã làm nổi bật thuyết trình của ông với một cảnh báo cho các đại biểu, nói “WiMAX có thể không hoạt động được”. Ông nói rằng công nghệ vẫn còn “bị sa lầy trong chiến dịch quảng cáo cơ hội” (mired in opportunistic hype), chỉ ra việc hầu hết các triển khai vẫn còn đang thử nghiệm, nó đã được sử dụng rộng rãi bởi các nhà khai thác mới mở và đã được hỗ trợ bởi “các nhà cung cấp hạng hai” (second tier vendors), trái với HSPA với 154 mạng thương mại đã hoạt động và được hỗ trợ bởi các nhà cung cấp thiết bị hàng đầu.

Điều lạ thường nhất trong thuyết trình của Freeman là chỉ 12 tháng trước đây ông đã đối phó với sự kiện tương tự khi tích cực ca ngợi nền mà vào giai đoạn đó ông đã triển khai chỉ có vài tháng trước. Lúc đó, Freeman nói công ty ông đã ký được với 10% thị trường mục tiêu gồm 55.000 người dùng chỉ trong 2 tháng, một thị phần đã tăng được 25%, sau một chiến dịch quảng cáo đã làm nổi bật giá trị của VoIP.

Lúc đó ông đã công nhận rằng công nghệ đã có những vấn đề về phủ sóng trong nhà, mà vừa rồi ông nói ông đã nhận được một phản ứng tiêu cực nhanh từ nhà cung cấp Airspan của ông. Những nhà sử dụng WiMAX đầu tiên cũng đã báo cáo những vấn đề với phủ sóng trong nhà: VSNL tại Ấn Độ đã báo cáo phủ sóng trong nhà bị mất chỉ cách trạm gốc có 200 mét tại một hội nghị của IEEE hồi năm rồi.

CÁC CON NGỰA ĐỂ ĐUA. Freeman nói Buzz hiện đã bỏ rơi WiMAX theo chính sách “ngựa để đua” (horses for courses). Việc này gồm sử dụng tiêu chuẩn TD-CDMA ở 1,9GHz – được dùng bởi các nhà khai thác như Woosh Wireless của Tân Tây Lan – và nền mà ông mô tả là DOCSIS di động một công nghệ tương đối ít được biết mà nhà máy HFC chọn và mở rộng các công năng của nó qua mạng di động. Ông nói DOCSIS di động hoạt động ở tốc độ đến 38Mbps trong băng tần 3,5GHz và thiết bị kinh doanh khách hàng của nó được hỗ trợ bởi hai cổng thoại với giá dưới 70 đô la Úc trong khi nó khoe là “phủ sóng di động khổng lồ” (huge cell cover-age). Ông cũng đã dùng nhiều nền mạng di động qui ước hơn ở 2,4GHz hỗ trợ đến 10Mbps với những cổng thoại thiết bị kinh doanh khách hàng tốn dưới 80 đô la Úc.

Mặc dù ông có những vấn đề với WiMAX, Freeman tin rằng các nhà cạnh tranh nên điều hành hạ tầng của họ và không nên tùy thuộc vào những cung ứng bán sỉ hoặc không đóng gói của Telstra. Trước Buzz Broadband, ông đã tham gia khai trương các mạng HFC ở vùng Victorian trong chức vụ Giám Đốc quản trị của Neighborhood Cable. Ông nói dùng di động là quan trọng ở Vịnh Hervey, vì ADSL bị phong tỏa đối với 80% dân số vì Telstra dùng pairgain và RIM, trong khi các cổng ADSL hiện được sử dụng đã hết. Nhưng những năm của các chính sách chính phủ liên tiếp đã làm suy yếu trường hợp hạ tầng hoạt động độc lập, bắt đầu bằng những chính sách hạn chế trong thị trường truyền hình trả tiền nào ông nói đã làm xói mòn các triển khai HFC độc lập.

“Tôi chống vi-quản lý của chính phủ đối với thị trường. Chính phủ nên bắt đầu cung cấp một môi trường đầu tư hấp dẫn”. Không phải tất cả nhà khai thác WiMAX đều không vui.

Internode nói mạng do Airspan cung cấp đang cung cấp những tốc độ trung bình không đổi là 6Mpbs ở những khoảng cách đến 30km, mà Giám Đốc Điều Hành Simon Hackett mô tả nền là “đã được chứng minh”

Lời nói bộc trực của Freeman đã làm cho nhiều người tại sự kiện WiMAX có vẻ như khó chịu nhưng không còn ai nữa để cho vị đồng chủ tọa Adrian de Brenni đại diện cho Opel Networks. De Brenni, ngồi thay cho Jason Horley vắng mặt, nói ít có chuyện mới về Opel mà đã chưa được thảo luận, trừ tình trạng Chất lượng Dịch vụ (QoS) sẽ là một đặc điểm sản phẩm của cung ứng giá sỉ tương lai của Opel “gồm cả thoại”.

Kim Phượng (Nguồn: Communications Day)